Sono scariche elettriche bianco-bluastre che ionizzano l'atmosfera durante o poco prima di un temporale.
Questo fenomeno si può osservare in mare sulle cime degli alberi delle navi o sulle vele durante i temporali.
Tutto nasce dalla leggenda che quando Sant'Erasmo venne arso vivo si vide in cima alla pira del rogo comparire una fiamma bluastra e ritennero che era l'anima del santo che saliva al cielo.
Il fenomeno del fuoco di Sant'Elmo viene chiamato nel dialetto ponzese Santèrmene.
Alberi delle navi colpiti dal fuoco di Sant'Elmo
Il fuoco di Sant'Elmo
(Immagini reperite in rete)
